近代西方国家的议会是资产阶级反对封建专制的产物，它废除了“朕即国家”的专制政体，开创了国家由君王集权走向阶级分权乃至资产阶级内部实现立法、行政、司法三权分立与制衡的政治格局，是一大历史进步，也是近代西方民主制的重要标志。了解西方议会的运作及保障情况，对人大工作者具有一定借鉴意义。

　　第一，议会的会议和任务繁多

　　比如德国联邦议院，1990－1994年四年时间，共召开全体会议243次，平均每年60.75次，平均每个月5.0625次，其中，重要质询98个、普通质询1346个；而常设委员会会议就更多达2680次。

　　第二，议员的专职化程度较高

　　美国、英国、加拿大、德国、法国、新西兰、丹麦、日本，议员的连任率均达60％以上，最高的新西兰更达到89％，近似于职业化，且待遇不错。如，2011年，美国国会一般议员的年薪是174000美元，众议院议长的年薪是223500美元，两院多数党领袖和少数党领袖以及参议院临时议长（参议院议长由副总统兼任）的年薪是193400美元。此外，还可得到包括办公费用、研究费用和雇佣秘书费用等在内的各种津贴。

　　第三，委员会的设置较为科学合理

　　根据工作需要，在每届新议会成立时组成常设委员会，任期与议会一届任期或会期相同。西方各国常设委员会的数目因国而异，少者几个，多者30多个，一般为10－20个左右，比如德国联邦议院第十二届就是25个。大多数国家的常设委员会分为专门委员会和非专门委员会两大类。其中专门委员会又分为两类，一类是对议院本身的事务进行管理的议院事务管理类委员会，另一类是立法与监督类的委员会。其设置一般与某一相应的政府行政部门的设置相对应，或者按专业领域设置（如财政、外交、国防等），或者两者并用。非专门委员会指无专门职权的委员会，它可以审议任何议案。英国平民院设的与政府行政部门相对应的监督类专门委员会，对机构及人员作了明确规定。此外，还有临时委员会或特别委员会、两院联合委员会、全院委员会。

　　第四，咨询服务机构分工较细

　　主要有三类，即：议会办公厅；元老委员会和顾问委员会；其他咨询和服务机构。如美国众议院设置有秘书办公室、议事程序办公室、立法法律顾问处等；参议院设置有国会记录和每日公报出版机构、国会图书馆、财务办公室等；两院共有国会会计总局（辅助国会监督政府财政）、国会预算局（协助国会审查预算）、国会技术评审局（评审各领域内的科技进步及其发展方向，供国会参考）。又如，法国国民议会中设有统计分析科、速记科等机构，法国参议院中设有审计科等。

[西方议会的几个特点，《人大研究》2012年第8期]（信息来源：《人大研究》2012年第8期）